Le 15 décembre 2020 à partir de son centre de lancement dans la péninsule Mahia en Nouvelle Zélande Rocket Lab avec son lanceur Electron KS nommé pour cette mission “The Owl’s Night Begins ” a mis sur orbite avec succès le satellite StriX α qui a été placé sur une orbite héliosynchrone à 500 km d’altitude.

StriX α est un satellite japonais d’observation de la terre par radar. Il est construit par la la société Synspective et est équipé d’un radar à ouverture synthétique (SAR) en bande X capable de fournir des images avec une résolution de 1m à 3 m. Masse au lancement de l’ordre de 150 kg.

StriX α est un satellite expérimental qui doit être suivi par StriX-β dont le lancement est prévu en 2021.

Les satellites StriX seront exploités par Synspective qui prévoit une constellation opérationnelle de 30 satellites ayant une masse de 100 kg.

Pour Rocket Lab ce lancement est le septième de l’année et le dix-septième avec Electron. Pour ce tir la récupération du premier étage n’était pas prévue mais une nouvelle récupération devrait avoir lieu lors d’un prochain tir en janvier 2021.