Le 04 octobre 2022 à partir du centre spatial de Cap Canaveral en Floride ULA ( United Launch Alliance) avec Atlas 5(531) a mis sur orbite avec succès les satellites SES-20 et SES-21. Ces satellites qui doivent rejoindre l’orbite géostationnaire ont été placés sur une orbite circulaire à 35 888 km d’altitude inclinée à 1,9° au lieu d’une orbite GTO elliptique habituelle. C’est la première fois qu’Atlas 5 fait un lancement sur ce type d’orbite pour un programme commercial mais l’avait déjà fait quatre fois pour des programmes militaires. Avec cette stratégie le temps de mise à poste pour ces satellites à propulsion électrique va être considérablement réduit. SES compte pouvoir mettre ces satellites en service opérationnel au mois de novembre.

SES 20 est un satellite de télécommunications construit par Boeing Satellite Systems sur une plate-forme BSS-702SP avec une charge utile dans la bande C réduite de 300 MHz aux Etats Unis. Cette réduction de 300 MHz dans la partie inférieure du spectre est destinée au développement de la 5G terrestre aux Etats Unis. Masse au lancement de 1500 kg. Propulsion électrique et durée de vie de 15 ans. SES 20 va être positionné à 103° Ouest.

SES 21 est un satellite de télécommunications construit par Boeing Satellite Systems sur une plate-forme BSS-702SP avec une charge utile dans la bande C réduite de 300 MHz aux Etats Unis. Cette réduction de 300 MHz dans la partie inférieure du spectre est aussi destinée au développement de la 5G terrestre aux Etats Unis. Masse au lancement de 1700 kg. Propulsion électrique et durée de vie de 15 ans. SES 21 va être positionné à 131° Ouest.

SES prévoit le lancement des satellites SES 18 et SES 19 par SpaceX avec Falcon 9 fin 2022 ou début 2023.

Avec ces lancements et la mise en service de ses satellites bande C SES est sur la bonne voie pour obtenir la prime de 3,97 milliards de $ prévue par la FCC pour libérer la partie prévue de bande C avant le 5 décembre 2023.