Intelsat a déclaré que les problèmes rencontrés le 7 avril dernier sur la propulsion d’Intelsat 29e ont conduit à sa dérive et que les opérations de secours ont échoué suite à un problème de communications avec le satellite. Dans ces conditions Intelsat déclare Intelsat-29e hors service (perte totale).

Le traffic effectué par Intelsat-29e a été transféré sur d’autres satellites de la flotte Intelsat.

La panne d’Intelsat-29e est survenue trois ans après sa mise en service. Intelsat 29e fait partie de la flotte Intelsat epic qui comporte six satellites en orbite. Cinq satellites ont été fabriqués entièrement par Boeing et un satellite a une charge utile Boeing montée sur une plate-forme Eurostar d’Airbus Defence and Space.

Une commission d’enquête Intelsat-Boeing va analyser ces pannes pour en trouver les causes.

Intelsat-29e dérive maintenant sur l’orbite géostationnaire et les risques de collision avec les autres satellites sont réels. Pour éviter la collision avec les autres satellites Intelsat-29e va être suivi de façon très précise et les informations seront données en temps réel aux autres satellites pour l’éviter. Cette stratégie fonctionne bien pour le satellite lui même mais peut être mise en défaut si des débris se sont détachés et sont trop petits pour être identifiés et suivis.