Le 11 mars 2021 à partir du nouveau centre spatial chinois de Wenchang situé sur l’ile Hainan Long March-7A a mis sur orbite avec succès Shiyan-9.

Long March 7A est la version à trois étages de Long March 7 qui avait réussi deux tirs en 2016 et 2017 dans sa version de base à deux étages. Le premier tir de Long March 7A effectué le 16 mars 2020 s’est soldé par un échec qui serait dû à une baisse de pression dans une alimentation en oxygène liquide. C’est un lanceur qui utilise le kérosène et le LOX (oxygène liquide). La version Long March 7A a la capacité de placer une charge de sept tonnes sur une orbite GTO ( transfert vers l’orbite géostationnaire). La Chine prévoit de lancer 3 à 5 Long March 7A par an jusqu’en 2025.

Shiyan 9 ou SY 9 ( Expérience 9) est un satellite expérimental dont les caractéristiques n’ont pas été données. Il a été construit par la CAST (China’s Academy of Space Technology) en un temps assez court.

D’après la CASC (China Aerospace Science and Technology Corporation) ce satellite a pour but de tester des nouvelles technologies notamment dans le domaine de l’observation et du contrôle de l’environnement. SY 9 semble avoir été placé sur une orbite GTO mais rien ne dit si à la fin il rejoindra l’orbite GEO avec sa propre propulsion.

Ce lancement est le sixième effectué en Chine depuis le début de l’année sur les quarante prévus en 2021