Le 4 août 202é à partir du centre spatial de Jiuquan Long March 2F a mis sur orbite avec succès un satellite secret réutilisable.

L’agence Xinhua a déclaré au bout de trois heures que ce lancement est un succès et que ce satellite après des tests en orbite reviendra sur terre. Xinhua a mis en avant le caractère civil de cette mission. Il est présenté sous l’appellation de satellite réutilisable expérimental. La durée du séjour en orbite n’a pas été donnée. La nature des tests prévus n’a pas été précisée.

Dans ce communiqué Xinhua ne mentionne pas du tout le test similaire effectué en septembre 2020. Aucune photo de ce satellite n’a été diffusée.

D’après des observations américaines ce satellite était sur une orbite à 346 x 593 km d’altitude inclinée à 50°.

Ce satellite réutilisable pourrait ressembler à la navette Américaine X-37B. Il serait développé par la CAST (China Aerospace Science and Technologies Corporation). Des projets de développement de navette spatiale capable de transporter un équipage ou des équipements avaient été évoqués en Chine.

Long March 2F qui a été utilisée pour ce lancement est capable de mettre plus de 8 tonnes sur l’orbite de cette mission. Long March 2F a lancé Shenzhou-12 vers la station spatiale chinoise en 2021.