Le 25 avril 2018 à partir du cosmodrome de Plesetsk Eurockot avec la fusée Rockot-KM a mis sur orbite avec succès Sentinel-3B.

Ce lancement est le dernier effectué par Eurockot avec Rockot-KM car les prochains lancements pour l’ESA utiliseront Vega. Eurockot est une JV qui a été crée en 1995 par Ariane (51%) et Krunichev (49%).

Sentinel-3B fait partie du programme d’observation et de surveillance de la Terre, Copernicus, et a été construit sous la maitrise d’œuvre de Thales Alenia Space dans le cadre d’un contrat avec l’ESA.

Sentinel-3B a une masse au lancement de 1250 kg, une durée de vie nominale de 7 ans et une charge utile composée de : •radar altimètre SRAL (Sar Radar Altimeter) •radiomètre micro-ondes MWR •radiomètre SLSTR (Sea and Land Surface Temperature Radiometer) •spectromètre optique OLCI (Ocean and Land Colour Instrument) •3 instruments pour déterminer l’orbite précise du satellite (DORIS, rétro-reflecteur laser et récepteur GNSS). Sentinel-3B est identique à Sentinel-3A.

Sentinel-3B est placé sur une orbite polaire héliosynchrone à 814 km d’altitude et rejoint Sentinel-3A qui a été lancé le 16 février 2016 et positionné à 180°. Sentinel-3B effectuera des mesures d’une grande diversité sur les océans et les continents : températures de surface, hauteur des mers et grands lacs, épaisseurs des banquises et glaciers, ’’couleur’’ des océans...dans le cadre de ses nombreuses missions pour l’océanographie, l’environnement et l‘étude du changement climatique.

Sentinel-3A et Sentinel-3B sont exploités par EUMETSAT et par l’ESA.

Ces missions seront poursuivies par les lancements à partir de 2021 des satellites Sentinel-3C et 3D qui ont été commandés par l’ESA à Thales Alenia Space.